Kun Chris Schlegel aloitti työskentelyn DS Colessa, yhdessä New Hampshiren suurimmista kaupallisista kasvihuoneista, tuholaistorjuntastrategia oli yksinkertainen: ruiskuttaa kaikki hyönteismyrkkyllä heti, kun ensimmäiset tuholaisongelman merkit ilmestyivät, ja toistaa viikoittain.
DS Colen pääagronomi Chris Schlegel sanoi, että biologinen torjunta on korvannut kemialliset torjunta-aineet tuholaisia vastaan alkuperäisenä puolustuslinjana.
Tästä strategiasta luovuttiin ja se korvattiin toisella lähestymistavalla. Osana tätä lähestymistapaa Schlegel ja hänen kollegansa vähensivät kemiallisten torjuntamenetelmien käyttöä ja tiheyttä, jopa silloin, kun niitä käytettiin. He eivät enää käytä torjunta-aineita, vaan käyttävät ensisijaisesti niin sanottua "biologista torjuntaa", jossa hyödynnetään luonnollisia prosesseja tuholaisten torjuntaan.
Kasvihuoneviljelyssä biologinen torjunta saavutetaan pääasiassa käyttämällä petohyönteisiä, jotka ovat vaarattomia muille kasveille kuin saaliilleen. Monet viljelijät, kuten DS Cole, käyttävät biologista torjuntaa torjunta-aineiden käytön vähentämiseksi merkittävästi.
Jokaisella uudella teknologialla on omat edelläkävijänsä, mutta monet New Hampshiren maanviljelijät luottavat edelleen torjunta-aineisiin ainoana tuholais- ja tautien torjuntakeinona. Jonathan Eba, kenttäasiantuntija New Hampshiren yliopiston laajennuskeskuksessa, ja hänen kollegansa, mukaan lukien Amber Venchesi-Wahl ja Amy Papineau, työskentelevät helpottaakseen ja tehostaakseen siirtymistä biologiseen torjuntaan.
”Antaessani suoraa teknistä apua kasvihuoneviljelijöille ympäri osavaltiota, tajusin vähitellen, että he tarvitsivat selkeät, vaiheittaiset ohjeet”, sanoi Eba, yksi tiimin jäsenistä, joka auttaa viljelijöitä, kuten DS Colea. ”Niinpä kehitin biologisen torjunnan aloituspakkauksen. Se on ohjelma, joka voi auttaa ihmisiä alkuun, ja sitten he voivat räätälöidä sen omiin tarpeisiinsa seuraavina vuosina.”
Biologisen torjunnan aloituspakkaus sisältää tietoa viljelijöiden käyttämistä tietyistä organismeista sekä standardoiduista tuholaistorjuntastrategioista. Eban lähestymistapa edellyttää viljelijöiden seuraavat säännöllisesti hyönteisten aktiivisuutta kasvihuoneessa – esimerkiksi käyttämällä keltaisia tarrakortteja kasvien välillä liikkuvien kärpästen pyydystämiseen – ja määrittämään petohyönteisten vapautumisajankohdan.
Kemiallisten torjunta-aineiden käyttö voi silti olla tarpeen, vaikka niiden käyttötiheyttä ja annostusta harvennetaan.
”En tunne ketään, joka kasvattaisi koristekasveja käyttämättä torjunta-aineita”, Eba sanoi, ”mutta biologinen torjunta vähentää merkittävästi käytettyjen torjunta-aineiden määrää.”
Vuonna 2008 Schlegel aloitti biologisen torjunnan kokeilut DS Colessa. Hän vapautti punkkeja, jotka ruokailivat gerberoita vahingoittavilla ripsiäisillä. Nämä ripsiäiset kehittivät vastustuskyvyn kemiallisille torjunta-aineille, eikä edes viikoittainen ruiskutus onnistunut torjumaan niitä. Kokeilua laajennettiin pian koskemaan myös valkokärpäsiä, jotka vahingoittivat joulutähtisatoja. Seuraavina vuosina DS Cole alkoi kasvattaa yrttejä ruukuissa, ja syötävien kasvien tulon myötä torjunta-aineiden käytön vähentäminen oli entistä tärkeämpää.
Schlegelin mukaan biologinen torjunta on tällä hetkellä viraston ensimmäinen puolustuslinja tuholaisia vastaan, ja kemiallista torjuntaa käytetään vain, jos tuholaisia esiintyy eikä kaupallisesti saatavilla olevia luonnollisia vihollisia ole saatavilla.
Schlegel totesi, että biologisella torjunnalla on monia etuja. Ensinnäkin se on turvallisempaa kasvihuoneen 80 työntekijälle ja ympäristölle. Muita etuja ovat se, että monet DS Colen kasvattamista kasveista ostavat muut viljelijät, jotka eivät halua torjunta-aineilla käsiteltyjen kasvien häiritsevän heidän omia biologisia torjuntastrategioitaan. Lopulta, torjunta-aineiden käytön vähentämisen jälkeen, he alkoivat havaita kotoperäisiä hyönteisiä keltaisista tahmeista loukkuista. Nämä spontaanisti ilmestyvät hyönteiset, joita käytetään biologisessa torjunnassa, lentävät sisään avoimista ikkunoista, mitä he eivät yksinkertaisesti olisi voineet tehdä laajalle levinneen kemiallisten torjunta-aineiden käytön aikakaudella.
Entä kustannukset? Käyttääkö DS Cole enemmän rahaa biologiseen torjuntaan kuin perinteisiin ruiskutusmenetelmiin? Schlegelin mielestä näitä lukuja ei tarvitse laskea.
DS Colen pääagronomi Chris Schlegel sanoi, että kasvihuoneeseen asetetaan keltaisia tarrakortteja ei-toivottujen hyönteisten tarkkailemiseksi.
”Mielestäni tärkeintä meille ja monille muille viljelijöille on se, että ympäristön, työntekijöidemme turvallisuuden, mehiläisten ja niin edelleen huomioon ottaen kaikki nämä tekijät oikeuttavat ponnistelut”, Schlegel sanoi. ”Tämä lähestymistapa on ollut erittäin menestyksekäs. Kohtaamme edelleen tuholaisia, mutta voimme torjua niitä tehokkaammin. Jos et ole aiemmin käyttänyt paljon kemikaaleja, tuholaistorjunta on paljon helpompaa, koska tuholaiset eivät ole vielä kehittäneet vastustuskykyä.”
Schlegel totesi, että laajennusosasto on DS Colen luotettu kumppani biologisten tuholaistorjuntamenetelmien käytön laajentamisessa. Integroidun tuholaistorjunnan asiantuntijat auttavat yritystä tuholaisten tunnistamisessa ja torjuntastrategian kehittämisessä sekä järjestävät kuukausittaisia webinaareja ja henkilökohtaisia tuholaistorjuntaseminaareja. DS Cole on sopinut isännöivänsä yhden tällaisen seminaarin lokakuussa 2025.
”Saimme paljon apua New Hampshiren yliopistolta, ja he tekivät myös yhteistyötä monien asiantuntevien ihmisten kanssa”, Schlegel sanoi.
”Yksi tavoitteistani on levittää tietoa siitä, että koristekasveilla käytettyjen torjunta-aineiden määrää New Hampshiressa on vähennetty biologisen tuholaistorjunnan ansiosta”, Eba sanoi.
Jos New Hampshiren kasvihuoneet voivat tulevaisuudessa rutiininomaisesti käyttää biologisia tuholaistorjuntamenetelmiä torjunta-aineiden sijaan, nämä yritykset pystyvät tuottamaan terveellisempiä tuotteita, pitämään työntekijänsä turvassa ja mahdollisesti hyödyttämään ympäristöä.
Julkaisun aika: 17.3.2026
