Punaiset tulimuurahaiset (Solenopsis invicta) ovat olleet vakava tuholainen Yhdysvalloissa siitä lähtien, kun ne löydettiin laivoista vuosina 1933–1945. Niiden pistot aiheuttavat sietämätöntä kipua ja maksavat Yhdysvalloille yli 8 miljardia dollaria vuosittain. Nykyään punaisia tulimuurahaisia tavataan 19 osavaltiossa, pääasiassa Kaakkois-Yhdysvalloissa, mutta myös Kaliforniassa. Ne lisääntyvät myös suurina määrinä Australiassa ja Kiinassa.
Vuonna 1958 Yhdysvallat otti käyttöön liittovaltion karanteenijärjestelmän tulimuurahaisten tuonnille rajoittaakseen kasvien ja esineiden liikkumista, jotka voisivat levittää näitä hyönteisiä. Useimmat tutkijat ja virkamiehet uskovat, että tulimuurahaisten leviäminen liittyy taimien kuljetukseen. Taimitarhojen johtajat ruiskuttivat aiemmin kasvien juuria torjunta-aineilla tulimuurahaisten torjumiseksi, mutta monien tällaisten torjunta-aineiden (kuten klooripyrifoksen) käyttöä on nyt rajoitettu, ja nämä kemikaalit ovat kalliita.
Yhdysvaltain maatalousministeriön maataloustutkimuslaitoksen, eläinten ja kasvien terveystarkastuslaitoksen ja Tennesseen osavaltionyliopiston tutkimusryhmä tutki menetelmiä tulimuurahaispopulaatioiden vähentämiseksi käyttämällä taimien juuripaakkuihin levitettyjä torjunta-aineita, jotka eivät karkota.torjunta-aineetlisäävät tulimuurahaisille altistumisen riskiä ja voivat siirtää myrkyllisiä aineita pesän muihin muurahaisiin. Maaliskuussa Journal of Economic Entomology -lehdessä julkaistun tutkimuksen tulokset osoittivat, että ei-karkottava torjunta-ainefiproniilivähensi merkittävästi tulimuurahaispopulaatioita taimien juuripaakkuissa.
Tutkijat sijoittivat tulimuurahaisyhdyskuntia (mukaan lukien työmuurahaisia, munia, toukkia, koteloita ja kuningatar) tulimuurahaisten (Buxus microphylla) juuripaakkuihin. Puolet juuripaakkuista käsiteltiin bifentriini-nimisellä hyönteismyrkkyllä. Kontrollina käytettiin sitten neljää erilaista ei-karkottavaa hyönteismyrkkyä – fiproniilia, indoksakarbia, imidaklopridia ja fiproniilia – sekä vettä. Myös eri pitoisuuksien ei-karkottavien hyönteismyrkkyjen vaikutuksia tutkittiin ja määritettiin jäännöshyönteismyrkkyjen tehokkuutta muurahaistartuntojen estämisessä.
Fiproniililla oli paras hyönteismyrkky, jonka keskimääräinen tuholaistorjuntateho oli 99,99 %. Seuraavaksi eniten torjuntatehoa osoittivat indoksakarbi (99,33 %) ja imidaklopridi (99,49 %). Kun näitä neljää karkotetta vailla olevaa hyönteismyrkkyä yhdistettiin bifentriinin kanssa, niiden teho heikkeni merkittävästi (lukuun ottamatta fiproniilia, jonka torjuntateho oli 94,29 %). Testatakseen fiproniilin kustannustehokkuutta tuholaistorjunnassa tutkijat kokeilivat pienempiä pitoisuuksia ja havaitsivat, että teho heikkeni yli 90 %, eikä eri fiproniilipitoisuuksilla ollut merkittävää vaikutusta tuholaisten määrään. Suositellun fiproniilipitoisuuden käyttö esti tehokkaasti tuholaisten esiintymisen jopa kuuden kuukauden ajan, kun taas puolet annoksesta johti jäännöstuholaisten esiintymiseen kasvien juurissa.
Tutkijat kirjoittivat: ”Ei-karkotettavista hyönteismyrkkykäsittelyistä dinotefuraani (bifentriinin kanssa tai ilman) tarjosi johdonmukaisimman karanteenitason torjunnan, ja 75 % (8) juurimukuloista pysyi saastumattomina. Muilla ei-karkotettavilla hyönteismyrkkyillä (imidaklopridi, indoksakarbi ja fiproniili) käsitellyillä juurimukuloilla saastumattomuutta oli 0–38 %.”
Tutkijat totesivat, että fiproniili on kalliimpaa kuin kaksi liittovaltion tulimuurahaisten karanteenimääräysten mukaisesti hyväksyttyä torjunta-ainetta – klooripyrifossi ja bifentriini. Käytetyn fiproniilin määrän vähentäminen antoi rohkaisevia tuloksia, mutta he kirjoittivat: "Tarvitaan lisää toistettuja kokeita, jotta voidaan lopullisesti määrittää eri fiproniilipitoisuuksien vaikutus saastumattomien ja saastuneiden juurimuurahaisten määrään."
Fiproniili itsessään aiheuttaa kuitenkin myös joitakin huolenaiheita. Se on helposti veteen liukeneva, myrkyllinen mehiläisille (Apis mellifera) ja voi levitä valumien, ruiskutteiden ja kasvien mukana. Tällä hetkellä on voimassa merkintämääräyksiä ja -rajoituksia tämän hyönteismyrkyn vaikutusten vähentämiseksi mehiläisiin. Tutkijat totesivat: "Taimitarhoilla fiproniilin levittäminen vain kaadettujen puiden juuripaakkuihin ennen kukintaa pitäisi vähentää mehiläisten altistumisriskiä." He lisäsivät, että tarvitaan lisätutkimuksia optimaalisen lähestymistavan määrittämiseksi tällaisten ei-karkottavien hyönteismyrkkyjen käyttöön punaisten tulimuurahaisten torjunnassa.
”Karkottamattomat hyönteismyrkyt ovat tehokkaita punaisten tulimuurahaisten (Hymenoptera: Formicidae) torjunnassa pellolta kerätyissä taimissa.”
Andrew Porterfield is a writer, editor, and communications consultant working with academic institutions, companies, and nonprofits in the life sciences. He currently resides in Camario, California. You can connect with him on LinkedIn or by email at aporterfield17078@roadrunner.com.
Mehiläisyhdyskuntien terveys paranee, kun ne tuottavat enemmän propolista (vahamaista hartsia, jota käytetään pesän sulkemiseen). Uudessa tutkimuksessa testattiin useita yksinkertaisia menetelmiä, joilla mehiläishoitajat voivat lisätä propoliksen tuotantoa pesässä.
Missourin yliopiston emeritusprofessori ja hyönteistieteilijä Ben Puttler tunnetaan paitsi historiallisista panoksistaan biologiseen tuholaistorjuntaan, myös lukemattomien hyönteistieteen opiskelijoiden ja kollegoiden anteliaasta mentoroinnistaan. Kaksi kollegaa pohtii Puttlerin uran retrospektiivistä tarkastelua, jossa hän pohtii hänen saavutuksiaan ja panostaan.
Khapra-kuoriainen aiheuttaa merkittävää vahinkoa varastoidulle viljalle ja on ensisijainen kohde satamissa ja rajanylityspaikoilla. Kanadalaiset tutkijat ovat tunnistaneet lämpötilakynnyksen, joka tappaa kuoriaisen kaikissa sen elinkaaren vaiheissa, mukaan lukien diapaussi.
Julkaisuaika: 13. huhtikuuta 2026
