Tuotannon ja elintarviketieteen läpimurtojen ansiosta maatalousteollisuus on pystynyt kehittämään uusia tapoja kasvattaa enemmän ruokaa ja toimittaa sitä useampaan paikkaan nopeammin. Uutisia sadoista tuhansista hybridisiipikarjasta – jokainen eläin on geneettisesti identtinen seuraavan kanssa – on runsaasti. Ne on pakattu yhteen mega-lattoihin, kasvatettu muutamassa kuukaudessa, sitten teurastettu, käsitelty ja kuljetettu toiselle puolelle maapalloa. Vähemmän tunnettuja ovat tappavat taudinaiheuttajat, jotka mutatoituvat ja kehittyvät ulos näissä erikoistuneissa maatalousympäristöissä. Itse asiassa monet vaarallisimmista uusista ihmissairauksista voidaan jäljittää tällaisiin ruokajärjestelmiin, kuten Campylobacter, Nipah-virus, Q-kuume, hepatiitti E ja useat uudet influenssamuunnokset.
Maatalouselinkeino on tiennyt vuosikymmeniä, että tuhansien lintujen tai karjan pakkaaminen yhteen johtaa monokulttuuriin, joka suosii tällaisia tauteja. Mutta markkinatalous ei rankaise yrityksiä Big Flunssan kasvattamisesta – se rankaisee eläimiä, ympäristöä, kuluttajia ja sopimusviljelijöitä. Kasvavien voittojen ohella tautien annetaan syntyä, kehittyä ja levitä lähes hillittömästi. ”Eli”, kirjoittaa evoluutiobiologi Rob Wallace, ”kannattaa tuottaa taudinaiheuttajaa, joka voisi tappaa miljardin ihmisen.”
Teoksessa Big Farms Make Big Flu, vuorotellen järkyttävän ja ajatuksia herättävän kokoelman uutisia, Wallace seuraa, miten influenssa ja muut taudinaiheuttajat syntyvät monikansallisten yritysten hallitsemassa maataloudessa. Wallace kuvaa täsmällisesti ja radikaalilla nokkeluudella maatalouden epidemiologian uusimpia tutkimuksia ja samalla asettaa vastakkain kammottavia ilmiöitä, kuten höyhenemättömien kanojen tuotantoyrityksiä, mikrobien aikamatkailua ja neoliberaalia ebolan leviämistä. Wallace tarjoaa myös järkeviä vaihtoehtoja tappavalle maatalouskaupalle. Jotkut näistä, kuten maatalousosuuskunnat, integroitu taudinaiheuttajien hallinta ja sekalaiset viljely- ja karjankasvatusjärjestelmät, ovat jo käytännössä maatalouskaupan ulkopuolella.
Vaikka monet kirjat käsittelevät ruoan tai epidemioiden eri puolia, Wallacen kokoelma näyttää olevan ensimmäinen, joka käsittelee tartuntatauteja, maataloutta, taloustiedettä ja tieteen luonnetta yhdessä. Big Farms Make Big Flu yhdistää tautien ja tieteen poliittiset taloustieteet saadakseen uuden ymmärryksen infektioiden kehityksestä. Hyvin kapitalisoitu maatalous saattaa viljellä taudinaiheuttajia yhtä paljon kuin kanoja tai maissia.
Julkaisun aika: 23.3.2021