Ihmiset ovat valmiita tekemään mitä vain välttääkseen hyttysten puremia. He polttavat lehmänlantaa, kookospähkinänkuoria tai kahvia. He juovat gin tonicia. He syövät banaaneja. He suihkuttavat itseensä suuvettä tai voitelevat itsensä neilikka-alkoholiliuoksella. He myös kuivaavat itsensä Bounce-kuivausrummulla. ”Tiedättekö, ne hyväntuoksuiset lakanat, jotka laitetaan kuivausrumpuun”, sanoi Immo Hansen, filosofian tohtori ja professori New Mexicon osavaltionyliopiston sovelletun biotieteiden instituutista.
Mitään näistä menetelmistä ei ole testattu sen selvittämiseksi, karkottavatko ne todella hyttysiä. Mutta se ei ole estänyt ihmisiä kokeilemasta niitä, Hansenin ja hänen kollegansa Stacy Rodriguezin, joka johtaa Hansenin laboratoriota New Mexicon osavaltionyliopistossa, tänä kesänä julkaiseman tutkimuksen mukaan. Stacy Rodriguez tutkii tapoja ehkäistä hyttysten levittämiä tauteja. Hän ja hänen kollegansa haastattelivat 5 000 ihmistä siitä, miten he suojautuvat hyttysten puremilta. Useimmat ihmiset käyttivät perinteisiä hyttyskarkotteita.
Tutkijat kysyivät heiltä sitten perinteisistä kotikonsteista. Tässä hyödynnetään lehmänlantaa ja kuivauspaperia. Haastattelussa Hansen ja Rodriguez jakoivat joitakin saamiaan vastauksia. Heidän artikkelinsa julkaistiin vertaisarvioidussa PeerJ-lehdessä.
Kansanlääkkeiden ja perinteisten torjuntakeinojen lisäksi on olemassa muitakin todistettuja tapoja suojautua hyttysiltä ja niiden levittämiltä taudeilta. NPR keskusteli tutkijoiden kanssa, joista monet viettävät paljon aikaa hyttysten saastuttamissa viidakoissa, soilla ja trooppisilla alueilla.
DEETiä sisältävien tuotteiden on osoitettu olevan turvallisia ja tehokkaita. DEET on lyhenne kemikaalista N,N-dietyyli-meta-toluamidi, joka on monien hyönteiskarkotteiden vaikuttava aine. Vuonna 2015 Journal of Insect Science -lehdessä julkaistussa artikkelissa tarkasteltiin erilaisten kaupallisten hyönteismyrkkyjen tehokkuutta ja havaittiin, että DEETiä sisältävät tuotteet olivat tehokkaita ja suhteellisen pitkävaikutteisia. Rodriguez ja Hansen olivat vuoden 2015 tutkimuksen tekijät, ja he toistivat sen vuonna 2017 julkaistussa artikkelissa samassa lehdessä.
DEET ilmestyi kauppojen hyllyille vuonna 1957. Sen turvallisuudesta oli aluksi huolta, ja jotkut ehdottivat, että se voisi aiheuttaa neurologisia ongelmia. Uudemmat arvioinnit, kuten kesäkuussa 2014 Parasites and Vectors -lehdessä julkaistu tutkimus, kuitenkin toteavat, että "eläinkokeet, havainnointitutkimukset ja interventiotutkimukset eivät ole löytäneet näyttöä vakavista haittavaikutuksista, jotka liittyisivät DEETin suositeltuun käyttöön".
DEET ei ole ainoa ase. Pikaridiinia ja IR 3535:tä sisältävät tuotteet ovat yhtä tehokkaita, sanoo tohtori Dan Strickman Bill & Melinda Gatesin säätiön Global Health Program -ohjelmasta (NPR:n sponsori) ja kirjan Preventing Insect Bites, Stings, and Disease kirjoittaja.
Tautientorjuntakeskusten (CDC) mukaan näitä vaikuttavia aineita sisältävät karkotteet ovat turvallisia ja tehokkaita. Näitä karkotteita käytetään laajalti ympäri maailmaa.
”Pikaridiinion tehokkaampi kuinDEET"ja näyttää karkottavan hyttysiä", hän sanoi. Kun ihmiset käyttävät DEETiä, hyttyset saattavat laskeutua heidän päälleen, mutta eivät pure. Kun he käyttävät pikaridiinia sisältäviä tuotteita, hyttysten laskeutumisen todennäköisyys oli vieläkin pienempi. IR 3535:tä sisältävät karkotteet ovat hieman vähemmän tehokkaita, Strickman sanoi, mutta niillä ei ole muiden tuotteiden voimakasta hajua.
Saatavilla on myös vaseliini-sitruunaeukalyptusöljyä (PMD), eukalyptuspuun sitruunantuoksuisista lehdistä ja oksista saatavaa luonnollista öljyä, jota myös CDC suosittelee. PMD on öljyn hyönteisiä karkottava ainesosa. New Mexicon osavaltionyliopiston tutkijat havaitsivat, että sitruunaeukalyptusöljyä sisältävät tuotteet olivat yhtä tehokkaita kuin DEET:tä sisältävät tuotteet, ja vaikutukset kestivät pidempään. "Joillakin ihmisillä on stigma kemikaalien käytöstä ihollaan. He suosivat luonnollisempia tuotteita", Rodriguez sanoo.
Vuonna 2015 tehtiin yllättävä löytö: Victoria's Secretin Bombshell-tuoksu oli itse asiassa varsin tehokas hyttysten karkottamisessa. Hansen ja Rodriguez kertoivat lisänneensä sitä testituotteisiinsa positiiviseksi kontrolliksi, koska he ajattelivat sen kukkaistuoksun houkuttelevan hyttysiä. Kävi ilmi, että hyttyset vihaavat hajua.
Heidän viimeisin tutkimuksensa vuodelta 2017 toi myös yllätyksiä. Tuote nimeltä Off Clip-On kiinnitetään vaatteisiin ja sisältää alueellista hyönteiskarkotetta metoflutriinia, jota myös CDC suosittelee. Puettava laite on suunniteltu ihmisille, jotka istuvat yhdessä paikassa, kuten vanhemmille, jotka katsovat softball-peliä. Maskin käyttäjä käynnistää pienen paristokäyttöisen tuulettimen, joka puhaltaa pienen karkote-sumupilven käyttäjän ympärille ilmaan. "Se todella toimii", Hansen sanoi ja lisäsi, että se on yhtä tehokas hyönteisten karkottamisessa kuin DEET tai sitruunaeukalyptusöljy.
Kaikki tuotteet eivät tuota lupaamiaan tuloksia. Vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että B1-vitamiinilaastarit olivat tehottomia hyttysten karkottamisessa. Vuonna 2017 tehdyssä tutkimuksessa sitruunaruohokynttilät sisällytettiin niiden tuotteiden joukkoon, jotka eivät karkottaneet hyttysiä.
Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että niin kutsutut hyttyskarkotteena käytettävät rannekkeet ja nauhat eivät karkota hyttysiä. Nämä tuotteet sisältävät erilaisia öljyjä, kuten sitronellaa ja sitruunaruohoa.
”Minulla on ollut hyttysten puremia testaamissani rannekkeissa”, Rodriguez sanoi. ”He mainostavat näitä rannekkeita ja siteitä suojana Zika-virusta [hyttysten levittämää virusta, joka voi aiheuttaa vakavia synnynnäisiä epämuodostumia raskaana oleville naisille] vastaan, mutta nämä rannekkeet ovat täysin tehottomia.”
Ultraäänilaitteet, jotka lähettävät ääniä, joita ihmiset eivät kuule, mutta joita markkinoijat väittävät hyttysten vihaavan, eivät myöskään toimi. "Testaamillamme äänilaitteilla ei ollut vaikutusta", Hansen sanoi. "Olemme testanneet muita laitteita aiemmin. Ne olivat tehottomia. Ei ole tieteellistä näyttöä siitä, että ääni karkottaisi hyttysiä."
Asiantuntijoiden mukaan on yleensä viisaampaa noudattaa valmistajan ohjeita. Jos ihmiset aikovat olla ulkona tunnin tai kaksi, heidän tulisi käyttää suojautumiseen tuotteita, jotka sisältävät alhaisempia DEET-pitoisuuksia (pakkauksessa mainitaan noin 10 prosenttia). Vero Beachilla sijaitsevan Floridan lääketieteellisen entomologian laboratorion vt. johtaja, tohtori Jorge Rey, sanoi, että jos ihmiset aikovat olla metsäalueilla, viidakoissa tai soilla, heidän tulisi käyttää korkeampaa DEET-pitoisuutta – 20–25 prosenttia – ja vaihtaa se noin neljän tunnin välein. "Mitä korkeampi pitoisuus, sitä pidempään se kestää", Rey sanoi.
Noudata jälleen valmistajan annosteluohjeita. ”Monet ihmiset ajattelevat, että jos jokin on hyvää pieninä määrinä, se on vielä parempaa suurina määrinä”, sanoo tohtori William Reisen, emeritusprofessori Kalifornian yliopiston Davisin eläinlääketieteen tiedekunnassa. ”Sinun ei tarvitse kylpeä siinä aineessa.”
Kun Ray menee tutkimaan tuholaisten saastuttamille alueille, kuten Floridan Evergladesin kansallispuistoon, hän käyttää suojavarusteita. "Käytämme pitkiä housuja ja pitkähihaisia paitoja", hän sanoi. "Jos tilanne on todella paha, laitamme kasvoillemme hatut ja hyttyset. Luotamme hyttysten torjuntaan kehon paljailla osilla." Tämä voi tarkoittaa käsiä, kaulaa ja kasvoja. Asiantuntijat kuitenkin neuvovat välttämään karkotetta suihkuttamasta kasvoille. Silmä-ärsytyksen välttämiseksi levitä karkotetta käsiisi ja hiero sitä sitten kasvoillesi.
Älä unohda jalkojasi. Hyttysillä on ainutlaatuiset hajuaistimukset. Monet hyttyset, erityisesti Zika-virusta kantavat Aedes-hyttyset, pitävät jalkojen tuoksusta.
”Sandaalien käyttäminen ei ole hyvä idea”, Rodriguez sanoi. Kengät ja sukat ovat välttämättömät, ja housujen työntäminen sukkiin tai kenkiin auttaa estämään hyttysten pääsyn vaatteisiin. Hyttysten saastuttamilla alueilla hän käyttää pitkiä housuja eikä ehdottomasti joogahousuja. ”Elastaani on hyttysystävällistä. Ne purevat sen läpi. Käytän löysiä housuja ja pitkähihaisia paitoja ja laitan DEET-voidetta.”
Hyttyset voivat purra mihin aikaan päivästä tahansa, mutta Zika-virusta kantava Aedes aegypti -hyttynen viihtyy parhaiten aamu- ja iltatunneilla, Strickman sanoi. Jos mahdollista, pysy sisätiloissa ikkunaverkkojen tai ilmastoinnin kanssa näinä aikoina.
Koska nämä hyttyset lisääntyvät seisovassa vedessä astioissa, kuten kukkaruukuissa, vanhoissa renkaissa, ämpäreissä ja roskiksissa, ihmisten tulisi poistaa kaikki seisovan veden alueet niiden ympäriltä. "Uima-altaat ovat hyväksyttäviä, kunhan niitä ei hylätä", Ray sanoi. Altaiden turvallisuuteen käytettävät kemikaalit voivat myös karkottaa hyttysiä. Kaikkien mahdollisten hyttysten lisääntymispaikkojen löytämiseksi tarvitaan tarkkaa valvontaa. "Olen nähnyt hyttysten lisääntyvän vesikalvossa pesualtaiden lähellä tai lasin pohjalla, jota ihmiset käyttävät hampaidenpesuun", Strickman sanoi. Seisovan veden alueiden puhdistaminen voi vähentää hyttyspopulaatioita merkittävästi.
Mitä useampi ihminen tekee tämän peruspuhdistuksen, sitä vähemmän hyttysiä on. ”Se ei ehkä ole täydellistä, mutta hyttyskanta vähenee merkittävästi”, Strickman sanoi.
Hansenin mukaan hänen laboratorionsa työskentelee teknologian parissa, jolla steriloidaan uroshyttysiä säteilyllä ja sitten vapautetaan ne ympäristöön. Uroshyttys pariutuu naaraan kanssa, ja naaras munii munia, mutta munat eivät kuoriudu. Teknologia kohdistuisi tiettyihin lajeihin, kuten Aedes aegypti -hyttyseen, joka levittää zikavirusta, denguekuumetta ja muita tauteja.
Massachusettsin tiedemiesryhmä työskentelee hyttyskarkotteen parissa, joka pysyy iholla tuntikausia tai jopa päiviä, kertoo Brigham and Women's Hospitalin lääkäri, tohtori Abrar Karan. Hän on yksi Hour72+:n keksijöistä. Karkote ei hänen mukaansa tunnu imeytyvän ihoon eikä pääse verenkiertoon, vaan ihon luonnollinen irtoaminen tekee siitä tehottoman.
Tänä vuonna Hour72+ voitti 75 000 dollarin Dubilier-pääpalkinnon Harvard Business Schoolin vuosittaisessa startup-kilpailussa. Karan aikoo suorittaa prototyypille, joka ei ole vielä kaupallisesti saatavilla, lisätestejä nähdäkseen, kuinka kauan se pystyy toimimaan tehokkaasti.
Julkaisun aika: 17.3.2025