Guadeloupella ja Martiniquella on maailman korkeimpia eturauhassyöpälukuja, ja klooridekonia on käytetty laajalti plantaaseilla yli 20 vuoden ajan.
Tiburts Cleon aloitti työt teini-ikäisenä Guadeloupen laajoilla banaaniviljelmillä. Viiden vuosikymmenen ajan hän uurasti pelloilla viettäen pitkiä päiviä Karibian auringossa. Sitten, muutama kuukausi eläkkeelle jäämisensä jälkeen vuonna 2021, hänellä diagnosoitiin eturauhassyöpä, sairaus, joka vaivasi monia hänen kollegoitaan.
Kleonin hoito ja leikkaus onnistuivat erittäin hyvin, ja hän pitää itseään onnekkaana toipumisestaan. Eturauhasen poiston elinikäiset seuraukset, kuten virtsankarkailu, hedelmättömyys ja erektiohäiriöt, voivat kuitenkin olla elämää mullistavia. Tämän seurauksena monet Kleonin kollegat tuntevat häpeää ja ovat haluttomia puhumaan julkisesti vaikeuksistaan. "Elämä muuttui, kun minulla diagnosoitiin eturauhassyöpä", hän sanoi. "Jotkut ihmiset menettävät elämänhalunsa."
Työntekijöiden tunteet olivat kuumia. Aina kun klordekonin aihe nousee esiin, vallanpitäjiin – hallitukseen, torjunta-aineiden valmistajiin ja banaaniteollisuuteen – kohdistuu paljon vihaa.
Jean-Marie Nomertain työskenteli Guadeloupen banaaniviljelmillä vuoteen 2001 asti. Nykyään hän on saaren banaanityöntekijöitä edustavan yleisen työväenliiton pääsihteeri. Hän syyttää kriisistä Ranskan hallitusta ja banaanintuottajia. "Kyse oli valtion tahallisesta myrkytyksestä, ja he olivat täysin tietoisia seurauksista", hän sanoi.
Tiedot osoittavat, että jo vuonna 1968 hakemus klordekonin käyttöluvasta hylättiin, koska tutkimukset osoittivat sen olevan myrkyllistä eläimille ja aiheuttavan ympäristön saastumisriskin. Paljon hallinnollisia keskusteluja ja useita muita tiedusteluja käytyään ministeriö lopulta perui päätöksensä ja hyväksyi klordekonin käytön vuonna 1972. Klordekonia käytettiin sen jälkeen kaksikymmentä vuotta.
Vuonna 2021 Ranskan hallitus lisäsi eturauhassyövän torjunta-aineille altistumiseen liittyvien ammattitautien luetteloon, mikä oli pieni voitto työntekijöille. Hallitus perusti rahaston uhrien korvaamiseksi, ja viime vuoden loppuun mennessä 168 korvaushakemusta oli hyväksytty.
Joillekin se on liian vähän, liian myöhäistä. Yvon Serenus, Martiniquen torjunta-aineiden myrkyttämien maataloustyöntekijöiden liiton puheenjohtaja, matkustaa Martiniquen halki erityisesti käydäkseen sairaiden banaaniviljelijöiden luona. Tunnin ajomatkan päässä pääkaupunki Fort-de-Francesta Sainte-Marieen avautuvat loputtomat banaaniviljelmät horisonttiin asti – karu muistutus siitä, että banaaniteollisuus vaikuttaa edelleen maahan ja sen ihmisiin.
Tällä kertaa Silenin kohtaama työntekijä oli hiljattain eläkkeelle jäänyt. Hän oli vasta 65-vuotias ja hengitti hengityskoneen avulla. Kun he alkoivat keskustella kreoliksi ja täyttää lomakkeita, Silen päätti nopeasti, että se olisi liikaa vaivaa. Hän osoitti pöydällä olevaa käsin kirjoitettua viestiä. Siinä lueteltiin ainakin 10 vaivaa, mukaan lukien hänellä diagnosoitu "eturauhasongelma".
Monet hänen tapaamistaan työntekijöistä kärsivät useista eri sairauksista, eivätkä vain eturauhassyövästä. Vaikka klooridekonin muista vaikutuksista, kuten hormonaalisista ja sydänongelmista, on tutkimusta, se on edelleen liian rajallista, jotta korvauksen laajentamista voitaisiin perustella. Se on toinen arka asia työntekijöille, erityisesti naisille, jotka eivät jää ilman mitään.
Klordekonin vaikutus ulottuu paljon plantaasityöntekijöitä pidemmälle. Kemikaali saastuttaa myös paikallisia asukkaita ruoan kautta. Vuonna 2014 arvioitiin, että 90 prosentilla asukkaista oli klordekonia veressään.
Altistumisen vähentämiseksi ihmisten tulisi välttää saastuneiden, saastuneilla alueilla kasvatettujen tai pyydettyjen elintarvikkeiden syömistä. Tämä ongelma vaatii pitkäaikaisia elämäntapamuutoksia, eikä loppua näy, sillä klooridekoni voi saastuttaa maaperää jopa 600 vuoden ajan.
Guadeloupella ja Martiniquella maanviljelijöiden omistaminen ei ole vain tapa, vaan sillä on syvät historialliset juuret. Kreolilaisilla puutarhoilla on pitkä historia saarilla, ja ne ovat tarjonneet monille perheille ruokaa ja lääkekasveja. Ne ovat osoitus omavaraisuudesta, joka alkoi saaren alkuperäiskansojen keskuudessa ja jonka orjasukupolvet muovasivat.
Julkaisun aika: 1. huhtikuuta 2025