Guadeloupessa ja Martiniquessa on maailman korkeimpia eturauhassyöpää, ja klooridekonia on käytetty laajalti viljelmillä yli 20 vuoden ajan.
Tiburts Cleon aloitti teini-ikäisenä työskentelyn Guadeloupen laajoilla banaaniviljelmillä. Viisi vuosikymmentä hän työskenteli pelloilla viettäen pitkiä tunteja Karibian auringossa. Sitten, muutama kuukausi eläkkeelle jäämisen jälkeen vuonna 2021, hänellä diagnosoitiin eturauhassyöpä, sairaus, joka vaikutti moniin hänen kollegoihinsa.
Kleonin hoito ja leikkaus onnistuivat erittäin hyvin, ja hän kokee olevansa onnekas parantuessaan. Eturauhasen poiston elinikäiset seuraukset, kuten virtsankarkailu, hedelmättömyys ja erektiohäiriöt, voivat kuitenkin muuttaa elämää. Tämän seurauksena monet Kleonin kollegat häpeävät ja ovat haluttomia puhumaan julkisesti vaikeuksistaan. "Elämä muuttui, kun minulla diagnosoitiin eturauhassyöpä", hän sanoi. "Jotkut ihmiset menettävät halunsa elää."
Tunteet työntekijöiden keskuudessa olivat korkealla. Aina kun klooridekoni tulee esille, vallassa oleviin – hallitukseen, torjunta-aineiden valmistajiin ja banaaniteollisuuteen – kohdistuu paljon vihaa.
Jean-Marie Nomertain työskenteli Guadeloupen banaaniviljelmillä vuoteen 2001 asti. Nykyään hän on istutustyöntekijöitä edustavan saaren yleisen työliiton (General Confederation of Labour) pääsihteeri. Hän syyttää kriisistä Ranskan hallitusta ja banaanintuottajia. "Se oli valtion tahallinen myrkytys, ja he olivat täysin tietoisia seurauksista", hän sanoi.
Asiakirjat osoittavat, että jo vuonna 1968 klooridekonin käyttölupahakemus evättiin, koska tutkimukset osoittivat sen olevan myrkyllistä eläimille ja vaarantaa ympäristön saastumisen. Pitkän hallinnollisen keskustelun ja useiden muiden tiedustelujen jälkeen osasto lopulta peruutti päätöksensä ja hyväksyi Chlordeconen käytön vuonna 1972. Klordekonia käytettiin sitten kaksikymmentä vuotta.
Vuonna 2021 Ranskan hallitus lisäsi eturauhassyövän torjunta-ainealtistukseen liittyvien ammattitautien luetteloon, mikä on pieni voitto työntekijöille. Hallitus perusti rahaston uhrien korvaamiseksi, ja viime vuoden loppuun mennessä oli hyväksytty 168 korvausvaatimusta.
Joillekin se on liian vähän, liian myöhäistä. Yvon Serenus, Martiniquen torjunta-aineista myrkytettyjen maataloustyöntekijöiden liiton puheenjohtaja, matkustaa Martiniquen läpi vieraillakseen sairaiden istutustyöntekijöiden luona. Tunnin ajomatkan päässä pääkaupungista Fort-de-Francesta Sainte-Marieen loputtomat banaaniviljelmät ulottuvat horisonttiin – jyrkkä muistutus siitä, että banaaniteollisuus vaikuttaa edelleen maahan ja sen ihmisiin.
Työntekijä, jonka Silen kohtasi tällä kertaa, oli äskettäin eläkkeellä oleva. Hän oli vain 65-vuotias ja hengitti hengityslaitteen avulla. Kun he alkoivat keskustella kreoliksi ja täyttää lomakkeita, hän päätti nopeasti, että se oli liikaa vaivaa. Hän osoitti käsinkirjoitettua muistiinpanoa pöydällä. Siinä lueteltiin ainakin 10 sairautta, mukaan lukien "eturauhasongelma", joka hänellä oli diagnosoitu.
Monet hänen tapaamistaan työntekijöistä kärsivät erilaisista sairauksista, ei vain eturauhassyövästä. Vaikka klooridekonin muista vaikutuksista, kuten hormonaalisista ja sydänongelmista, on tutkimusta, se on edelleen liian rajoitettu oikeuttaakseen laajemman korvauksen. Se on toinen kipeä kohta työntekijöille, erityisesti naisille, joille ei jää mitään.
Klordekonin vaikutus ulottuu paljon istutustyöntekijöitä pidemmälle. Kemikaali saastuttaa myös paikallisia asukkaita ruoan kautta. Vuonna 2014 arvioitiin, että 90 prosentilla asukkaista oli klooridekonia veressä.
Altistumisen vähentämiseksi ihmisten tulee välttää saastuneiden elintarvikkeiden syömistä, jotka on kasvatettu tai pyydetty saastuneilta alueilta. Tämä ongelma vaatii pitkäaikaisia elämäntapamuutoksia, eikä loppua näy, sillä klooridekoni voi saastuttaa maaperää jopa 600 vuodeksi.
Guadeloupessa ja Martiniquessa maasta eläminen ei ole vain tapa, vaan syvät historialliset juuret. Kreolipuutarhoilla on pitkä historia saarilla, ja ne tarjoavat monille perheille ruokaa ja lääkekasveja. Ne ovat osoitus omavaraisuudesta, joka alkoi saaren alkuperäiskansoista ja jota orjien sukupolvet muovasivat.
Julkaisun aika: 1. huhtikuuta 2025