Klormekvatti on tunnettukasvien kasvunsäätelijäkäytetään vahvistamaan kasvin rakennetta ja helpottamaan sadonkorjuuta. Mutta kemikaali on nyt uudelleen tarkastelun kohteena Yhdysvaltain elintarviketeollisuudessa sen jälkeen, kun sitä on odottamatta ja laajalti löydetty Yhdysvaltain kauravarastoista. Vaikka kloorimekvattia on kielletty kuluttamasta Yhdysvalloissa, sitä on löydetty useista kauratuotteista, joita on saatavilla kaikkialla maassa.
Klormekvatin esiintyvyys paljastui pääasiassa Environmental Working Groupin (EWG) tekemien tutkimusten ja selvitysten kautta. Äskettäin Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että viidessä tapauksessa klormekvattia havaittiin neljän osallistujan virtsanäytteistä.
Ympäristötyöryhmän toksikologi Alexis Temkin ilmaisi huolensa klormekvatin mahdollisista terveysvaikutuksista sanoen: ”Tämän vähän tutkitun torjunta-aineen laaja käyttö ihmisillä tekee sen hallinnasta vaikeaa. Kukaan ei edes tiedä, että se on syöty.”
Löytö, että klormekvatin pitoisuudet peruselintarvikkeissa vaihtelevat havaitsemattomista 291 μg/kg:aan, on herättänyt keskustelua mahdollisista terveysvaikutuksista kuluttajiin, erityisesti koska klormekvattia on yhdistetty lisääntymisterveyteen liittyviin haitallisiin tuloksiin eläinkokeissa.
Vaikka Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) kanta on, että klormekvatti aiheuttaa vähäisen riskin käytettynä suositeltujen ohjeiden mukaisesti, sen esiintyminen suosituissa kauratuotteissa, kuten Cheerios- ja Quaker-kaurahiutaleissa, on huolestuttavaa. Tilanne vaatii kiireellisesti tiukempaa ja kattavampaa lähestymistapaa elintarvikehuollon seurantaan sekä perusteellisia toksikologisia ja epidemiologisia tutkimuksia, joilla voidaan arvioida perusteellisesti klormekvatille altistumiseen liittyviä mahdollisia terveysriskejä.
Suurin ongelma on kasvunsäätelyaineiden ja torjunta-aineiden käytön sääntelymekanismeissa ja valvonnassa viljelykasvien tuotannossa. Klormekvatin löytäminen kotimaisista kauratuotteista (kielletystä asemastaan huolimatta) havainnollistaa nykyisen sääntelykehyksen puutteita ja viittaa tarpeeseen tiukentaa nykyisten lakien valvontaa ja mahdollisesti kehittää uusia kansanterveysohjeita.
Temkin korosti sääntelyn merkitystä todeten: ”Liittovaltiolla on ratkaiseva rooli torjunta-aineiden asianmukaisen seurannan, tutkimuksen ja sääntelyn varmistamisessa. Silti ympäristönsuojeluvirasto (EPA) hylkää edelleen tehtävänsä suojella lapsia elintarvikkeissaan olevilta kemikaaleilta. Vastuu mahdollisista terveysriskeistä, joita aiheuttavat myrkylliset kemikaalit, kuten klormekvatti.”
Tämä tilanne korostaa myös kuluttajien tietoisuuden tärkeyttä ja sen roolia kansanterveyden edistämisessä. Klormekvatin mahdollisista terveysriskeistä huolissaan olevat kuluttajat siirtyvät yhä enemmän luomukauratuotteisiin varotoimenpiteenä minimoidakseen altistumisen tälle ja muille huolta aiheuttaville kemikaaleille. Tämä muutos ei ainoastaan heijasta ennakoivaa lähestymistapaa terveyteen, vaan myös viestii laajemmasta tarpeesta läpinäkyvyydelle ja turvallisuudelle elintarviketuotantokäytännöissä.
Klormekvatin löytyminen Yhdysvaltojen kauravarannoista on monitahoinen kysymys, joka ulottuu sääntelyn, kansanterveyden ja kuluttajansuojan alueille. Tämän ongelman tehokas ratkaiseminen edellyttää yhteistyötä valtion virastojen, maataloussektorin ja yleisön välillä turvallisen ja epäpuhtauksista vapaan elintarvikehuollon varmistamiseksi.
Huhtikuussa 2023 Bidenin ympäristönsuojeluvirasto (EPA) ehdotti klormekvattia ensimmäistä kertaa kloorimekvattia käyttävän valmistajan Tamincon vuonna 2019 jättämään hakemukseen, mutta EWG vastusti suunnitelmaa. Ehdotettuja sääntöjä ei ole vielä viimeistelty.
Koska tutkimus jatkaa klormekvatin ja muiden vastaavien kemikaalien mahdollisten vaikutusten paljastamista, on ensisijaisen tärkeää kehittää kattavia strategioita kuluttajien terveyden suojelemiseksi vaarantamatta elintarviketuotantojärjestelmien eheyttä ja kestävyyttä.
Food Institute on ollut elintarvikealan johtajille ensisijainen "yhden luukun tietolähde" yli 90 vuoden ajan, ja se on tarjonnut käytännönläheistä tietoa päivittäisten sähköpostipäivitysten, Food Instituten viikoittaisten raporttien ja laajan verkkotutkimuskirjaston kautta. Tiedonkeruumenetelmämme ulottuvat yksinkertaisia "avainsanahakuja" pidemmälle.
Julkaisun aika: 28.8.2024