Miksi geneettisesti muunnetut hyönteiskestävät viljelykasvit ovat vastustuskykyisiä hyönteisille? Tämä alkaa "hyönteisresistenttiproteiinigeenin" löytämisestä. Yli 100 vuotta sitten pienessä Thüringenin kaupungissa Saksassa sijaitsevassa myllyssä tutkijat löysivät hyönteismyrkkybakteerin ja nimesivät sen kaupungin mukaan Bacillus thuringiensisiksi. Syy siihen, miksi Bacillus thuringiensis voi tappaa hyönteisiä, on se, että se sisältää erityisen "Bt-hyönteisresistenttiproteiinin". Tämä Bt-hyönteisproteiini on erittäin spesifinen ja voi sitoutua vain tiettyjen tuholaisten (kuten lepidopteristen) suoliston "spesifisiin reseptoreihin", jolloin tuholaiset puhkeavat ja kuolevat. Ihmisten, karjan ja muiden hyönteisten (ei-lepidopteristen) ruoansulatuskanavan soluissa ei ole "spesifisiä reseptoreita", jotka sitovat tätä proteiinia. Ruoansulatuskanavaan päästyään hyönteisproteiini voi vain sulaa ja hajota, eikä se toimi.
Koska Bt-hyönteisproteiini on vaaratonta ympäristölle, ihmisille ja eläimille, sitä pääkomponenttina sisältäviä biohyönteismyrkkyjä on käytetty turvallisesti maataloustuotannossa yli 80 vuoden ajan. Transgeenisen teknologian kehittymisen myötä maanviljelijät ovat siirtäneet "Bt-hyönteisresistentti proteiini" -geenin viljelykasveihin, mikä tekee viljelykasveista vastustuskykyisiä myös hyönteisille. Tuholaisia vastaan vaikuttavat hyönteisresistentit proteiinit eivät vaikuta ihmisiin ihmisen ruoansulatuskanavaan jouduttuaan. Meille hyönteisresistentti proteiini sulaa ja hajoaa ihmiskehossa aivan kuten maidon, sianlihan ja kasvien proteiini. Jotkut sanovat, että aivan kuten suklaa, jota ihmiset pitävät herkkuna, mutta jonka koirat myrkyttävät, geneettisesti muunnetut hyönteisresistentit viljelykasvit hyödyntävät näitä lajien välisiä eroja, mikä on myös tieteen ydin.
Julkaisun aika: 22. helmikuuta 2022