Puhdas ilma, vesi ja terve maaperä ovat olennaisia ekosysteemien toiminnalle, jotka ovat vuorovaikutuksessa maapallon neljällä pääalueella elämän ylläpitämiseksi. Myrkyllisiä torjunta-ainejäämiä on kuitenkin kaikkialla ekosysteemeissä, ja niitä löytyy usein maaperästä, vedestä (sekä kiinteästä että nestemäisestä) ja ilmasta pitoisuuksina, jotka ylittävät Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) standardit. Nämä torjunta-ainejäämät hydrolyysissä, fotolyysissä, hapetuksessa ja biohajoamisessa syntyy erilaisia muuntumistuotteita, jotka ovat yhtä yleisiä kuin niiden emoyhdisteet. Esimerkiksi 90 prosentilla amerikkalaisista on kehossaan ainakin yksi torjunta-aineen biomarkkeri (sekä emoyhdiste että metaboliitti). Torjunta-aineiden esiintyminen elimistössä voi vaikuttaa ihmisten terveyteen, erityisesti haavoittuvissa elämänvaiheissa, kuten lapsuudessa, nuoruudessa, raskaudessa ja vanhuudessa. Tieteellinen kirjallisuus osoittaa, että torjunta-aineilla on pitkään ollut merkittäviä haitallisia terveysvaikutuksia (esim. hormonaaliset häiriöt, syöpä, lisääntymis-/synnytysongelmat, neurotoksisuus, luonnon monimuotoisuuden väheneminen jne.) ympäristöön (mukaan lukien villieläimet, luonnon monimuotoisuus ja ihmisten terveys). Näin ollen altistuminen torjunta-aineille ja niiden farmakodynaamisille yhdisteille voi aiheuttaa haitallisia terveysvaikutuksia, mukaan lukien vaikutuksia hormonitoimintaan.
EU:n hormonaalisten haitta-aineiden asiantuntija (edesmennyt) Dr. Theo Colborne luokitteli yli 50 torjunta-aineiden vaikuttavaa ainetta hormonaalisiin haitta-aineisiin (ED), mukaan lukien kemikaalit kotitaloustuotteissa, kuten pesuaineissa, desinfiointiaineissa, muoveissa ja hyönteismyrkkyissä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että hormonaaliset haitta-aineet ovat vallitsevia monissa torjunta-aineissa, kuten rikkakasvien torjunta-aineissa atratsiini ja 2,4-D, lemmikkieläinten hyönteismyrkky fiproniili ja teollisuusperäisissä dioksiineissa (TCDD). Nämä kemikaalit voivat päästä elimistöön, häiritä hormoneja ja aiheuttaa haitallisia kehitys-, sairaus- ja lisääntymisongelmia. Umpieritysjärjestelmä koostuu rauhasista (kilpirauhanen, sukurauhaset, lisämunuaiset ja aivolisäke) ja niiden tuottamista hormoneista (tyroksiini, estrogeeni, testosteroni ja adrenaliini). Nämä rauhaset ja niitä vastaavat hormonit säätelevät eläinten, myös ihmisten, kehitystä, kasvua, lisääntymistä ja käyttäytymistä. Hormonaaliset häiriöt ovat jatkuva ja kasvava ongelma, joka vaikuttaa ihmisiin ympäri maailmaa. Tämän seurauksena kannattajat väittävät, että politiikan tulisi tiukentaa torjunta-aineiden käyttöä ja vahvistaa tutkimusta torjunta-ainealtistuksen pitkäaikaisvaikutuksista.
Tämä tutkimus on yksi monista, jotka tunnustavat torjunta-aineiden hajoamistuotteiden olevan aivan yhtä myrkyllisiä tai jopa tehokkaampia kuin niiden emoyhdisteet. Pyriproksifeenia (Pyr) käytetään maailmanlaajuisesti laajalti hyttysten torjuntaan, ja se on ainoa Maailman terveysjärjestön (WHO) hyväksymä torjunta-aine hyttysten torjuntaan juomavesisäiliöissä. Lähes kaikilla seitsemällä TP-pyreemillä on kuitenkin estrogeenia heikentävää vaikutusta veressä, munuaisissa ja maksassa. Malationi on suosittu hyönteismyrkky, joka estää asetyylikoliiniesteraasin (AChE) toimintaa hermokudoksessa. AChE:n esto johtaa asetyylikoliinin, aivojen ja lihasten toiminnasta vastaavan kemiallisen välittäjäaineen, kertymiseen. Tämä kemiallinen kertyminen voi johtaa akuutteihin seurauksiin, kuten tiettyjen lihasten hallitsemattomiin nopeisiin nykimisiin, hengityshalvaukseen, kouristuksiin, ja äärimmäisissä tapauksissa asetyylikoliiniesteraasin esto on kuitenkin epäspesifistä, mikä johtaa malationin leviämiseen. Tämä on vakava uhka luonnonvaraisille eläimille ja kansanterveydelle. Yhteenvetona voidaan todeta, että tutkimus osoitti, että malationin kahdella TP:llä on hormonitoimintaa häiritseviä vaikutuksia geenien ilmentymiseen, hormonien eritykseen ja glukokortikoidien (hiilihydraatit, proteiinit, rasvat) aineenvaihduntaan. Torjunta-aineen fenoksaprop-etyylin nopea hajoaminen johti kahden erittäin myrkyllisen TP:n muodostumiseen, jotka lisäsivät geenien ilmentymistä 5,8–12-kertaisesti ja vaikuttivat estrogeeniaktiivisuuteen enemmän. Lopuksi, benalaksiilin pääasiallinen TF säilyy ympäristössä pidempään kuin kantayhdiste, on estrogeenireseptorin alfa-antagonisti ja lisää geenien ilmentymistä kolminkertaisesti. Tässä tutkimuksessa käsitellyt neljä torjunta-ainetta eivät olleet ainoita huolta aiheuttavia kemikaaleja; monet muutkin tuottavat myrkyllisiä hajoamistuotteita. Monet kielletyt torjunta-aineet, vanhat ja uudet torjunta-aineyhdisteet sekä kemialliset sivutuotteet vapauttavat myrkyllistä kokonaisfosforia, joka saastuttaa ihmisiä ja ekosysteemejä.
Kielletty torjunta-aine DDT ja sen päämetaboliitti DDE pysyvät ympäristössä vuosikymmeniä käytön lopettamisen jälkeen, ja Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) on havainnut kemikaalien pitoisuuksia, jotka ylittävät hyväksyttävät tasot. DDT ja DDE liukenevat kehon rasvaan ja pysyvät siellä vuosia, kun taas DDE pysyy kehossa pidempään. Tautientorjuntakeskusten (CDC) tekemässä tutkimuksessa havaittiin, että DDE oli tartuttanut 99 prosenttia tutkimukseen osallistuneista. Kuten hormonaaliset haitta-aineet, altistuminen DDT:lle lisää diabeteksen, ennenaikaisen vaihdevuosien, siittiöiden määrän vähenemisen, endometrioosin, synnynnäisten epämuodostumien, autismin, D-vitamiinin puutoksen, non-Hodgkinin lymfooman ja liikalihavuuden riskejä. Tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että DDE on jopa myrkyllisempi kuin sen emoyhdiste. Tällä metaboliitilla voi olla sukupolvien välisiä terveysvaikutuksia, jotka aiheuttavat lihavuutta ja diabetesta, ja se lisää ainutlaatuisella tavalla rintasyövän ilmaantuvuutta useiden sukupolvien ajan. Jotkut vanhemman sukupolven torjunta-aineet, mukaan lukien organofosfaatit, kuten malationi, on valmistettu samoista yhdisteistä kuin toisen maailmansodan hermokaasu (Agent Orange), joka vaikuttaa haitallisesti hermostoon. Triklosaani, monissa elintarvikkeissa kielletty antimikrobinen torjunta-aine, säilyy ympäristössä ja muodostaa karsinogeenisia hajoamistuotteita, kuten kloroformia ja 2,8-diklooridibentso-p-dioksiinia (2,8-DCDD).
”Seuraavan sukupolven” kemikaalit, kuten glyfosaatti ja neonikotinoidit, vaikuttavat nopeasti ja hajoavat nopeammin, joten niiden kertyminen on epätodennäköisempää. Tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että näiden kemikaalien pienemmät pitoisuudet ovat myrkyllisempiä kuin vanhemmat kemikaalit ja vaativat useita kilogrammoja vähemmän painoa. Siksi näiden kemikaalien hajoamistuotteet voivat aiheuttaa samanlaisia tai vakavampia toksikologisia vaikutuksia. Tutkimukset ovat osoittaneet, että rikkakasvien torjunta-aine glyfosaatti muuttuu myrkylliseksi AMPA-metaboliitiksi, joka muuttaa geenien ilmentymistä. Lisäksi uudet ioniset metaboliitit, kuten denitroimidaklopridi ja desyanotiaklopridi, ovat nisäkkäille 300 ja ~200 kertaa myrkyllisempiä kuin emo-imidaklopridi.
Torjunta-aineet ja niiden torjunta-aineet voivat lisätä akuutin ja subletaalisen myrkyllisyyden tasoa, mikä johtaa pitkäaikaisiin vaikutuksiin lajien rikkauteen ja biologiseen monimuotoisuuteen. Useat menneet ja nykyiset torjunta-aineet toimivat kuten muutkin ympäristön epäpuhtaudet, ja ihmiset voivat altistua näille aineille samanaikaisesti. Usein nämä kemialliset epäpuhtaudet toimivat yhdessä tai synergistisesti aiheuttaen vakavampia yhteisvaikutuksia. Synergia on yleinen ongelma torjunta-aineseoksissa, ja se voi aliarvioida myrkyllisiä vaikutuksia ihmisten, eläinten terveyteen ja ympäristöön. Tämän seurauksena nykyiset ympäristöön ja ihmisten terveyteen kohdistuvien riskien arvioinnit aliarvioivat suuresti torjunta-ainejäämien, metaboliittien ja muiden ympäristön epäpuhtauksien haitallisia vaikutuksia.
Hormonitoimintaa häiritsevien torjunta-aineiden ja niiden hajoamistuotteiden vaikutusten ymmärtäminen nykyisten ja tulevien sukupolvien terveyteen on ratkaisevan tärkeää. Torjunta-aineiden aiheuttamien sairauksien etiologiaa ymmärretään huonosti, mukaan lukien ennustettavat viiveet kemikaalialtistuksen, terveysvaikutusten ja epidemiologisten tietojen välillä.
Yksi tapa vähentää torjunta-aineiden vaikutusta ihmisiin ja ympäristöön on ostaa, kasvattaa ja ylläpitää luomutuotteita. Lukuisat tutkimukset ovat osoittaneet, että siirryttäessä täysin luomuruokavalioon torjunta-aineiden metaboliittien määrä virtsassa laskee dramaattisesti. Luomuviljelyllä on monia terveys- ja ympäristöhyötyjä, koska se vähentää kemiallisesti intensiivisten viljelykäytäntöjen tarvetta. Torjunta-aineiden haitallisia vaikutuksia voidaan vähentää ottamalla käyttöön regeneratiivisia luomukäytäntöjä ja käyttämällä vähiten myrkyllisiä tuholaistorjuntamenetelmiä. Koska torjunta-aineettomien vaihtoehtoisten strategioiden käyttö on laajalle levinnyttä, sekä kotitaloudet että maatalous- ja teollisuustyöntekijät voivat soveltaa näitä käytäntöjä turvallisen ja terveellisen ympäristön luomiseksi.
Julkaisun aika: 06.09.2023